留学美国





好处
世界工业强国,科技先进发达
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依全国生产统计,以及个人生产毛利额为 48,147美元,美国为世界上最强大之经济体系,工业兴旺,每年输出品价值数百亿元以上,尖端科技的发展更为众国之首。
世界经济主导国
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美国具有高度发达的现代市场经济,其劳动生产率、国内生产总值和对外贸易额均居世界首位,有十分完善的国民经济宏观体制。
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美国商务部 2012 年 3 月 29 日公布数据表示,美国2011年第四季国内生产总值(GDP) 成长率为 3%,主要成长项目:个人消费支出、出口、企业购买软硬件设备支出、商业库存及住屋固定投资等。
高质素生活
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美国劳动市场大,高等教育及专业科技技术发展使人民在薪金、健保及其他福利方面大幅提高,收入及生活水平高于其他国家。
汇聚多元民族
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美国是联合国创始国之一,更是许多国家协会和委员会的成员,与英国和欧洲共同体保持着重要及稳固的关系。由于美国由多种民族组成,汇聚不同文化,对于外来移民均十分欢迎。
美国的教育特点
美国没有全国性学校体制,并且除军事院校外,学校也不由联邦政府来管理,美国的教育十分复杂,一个学校可以使用多个不同的公共机构或私立机构的资源。例如,一名学生可以在一所符合州规定课程的私立高中就读,而该高中的理科课程可能由联邦基金提供资助,学校的运动队可以在本地的公有场地上开展活动。
教育是美国空前开放、空前多样化和空前包容的社会的一个方面。公共教育不断改善。但是,要实现全民机会平等和缩小贫富差异以及白人与有色人种的差异,远非一日之功。通过不断调整和改善教育制度,我们的国家就会变得更加强大,能够继续和其他国家一起为全世界人民带来和平、繁荣和教育。
美国教育部在题为《2000年教育状况》的年度报告中强调指出,有证据表明当前的政策和计划都在正确的轨道上。其他指标显示了决策者和教育工作者需要解决的、关系到我国在信息时代继续发展和繁荣的问题。报告发现,上大学比以前任何时候都更有好处。在1970年,取得学士学位的年轻美国男性的平均收入比只有高中毕业文凭的人高24%;到1998年,男性的“大学津贴”上升到了56%。对美国女性来说,“大学津贴”则从1970年的82%上升至1998年的100%。也就是说,大学毕业的美国女性收入要比没上过大学的同性同事高一倍。另外,现在越来越多的学生是直接从高中升入大学的。
仅在1992年到1998年间,该数字就从62%增长到了66%,但低收入家庭子女的比率要低一些。我们的研究表明,进行专业课程准备并实施鼓励可以消灭这种差距。要升入大学,学生们必须在高中苦读数学和理科,还有初中的入门学科,即从六年级一直到八年级。这些发现为两项行动提供了有力的依据:为大学生提供经济援助和帮助贫困学生提早考虑上大学并为此做准备。
今天,刻苦学习理科和数学、为上大学做准备的美国学生比以前多得多。在1982年,完成了三角法、微积分预修课和微积分等课程的高中毕业生占11%。到1998年,完成这类高等课程的学生达到27%。在这一时期选修高等理科课程的学生则从31%增加到了60%。
《2000年的教育状况》还对更小的学生做了调查,调查发现幼儿园的孩子们中有66%认识字母,这一点说多数孩子已经准备开始学习阅读,但有三分之一还没有做好准备。我们可以通过为更多的儿童提供有效的学前计划并鼓励家长和孩子一起学习来提高这个数字。我们取得的成就令人鼓舞,但同时我们还在努力加大力度,支持和扩大儿童的早期学习和家长的参与度。
公立学校的学生人数不仅在上升,而且在发生变化。从1972年到1998年,西班牙籍入学人数从6%增加到15%。报告提出建议,随着非英语母语的学生人数的显著上升,我们要做好准备,帮助英语水平有限的学生完成学业。
学制
中学
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美国的中学分为公立及私立两种。持有居留权或公民权者,可入读公立中学,而海外生可入读一年公立中学,否则学生可考虑报读私立中学。美国的班级编制一般为五年或六年小学、三年初中 (Middle School) 及三年高中 (High School),总共为12年的学制。学生需完成12班后,才能报考大学、小区学院或专上学院。美国中学一般接受中三至中五程度的同学报读。部份院校除了要申请人提交最近两年或三年成绩外,更要求学生递交TOEFL成绩或通过英文试(SLEP/SSAT Test),以及家庭财政证明等,以作评核。大部份院校均会为学生提供住宿及接机安排。
小区学院
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相对香港而言,美国的小区学院已发展到成熟的阶段。小区学院一般提供两年的副学士学位课程及短期证书课程。两年制的副学士相等于大学的第一及二年级课程,同学于完成课程后,可将学分转往美国的大学,继而完成余下的学分以取得学士学位。学年一般分为学期制(Semester)及学季制 (Quarter)。学期制一年分为三个学期,学季制则有四个学期。学期制学生通常修读60个学分以上可转往大学,而学季制一般则修读90个学分以上。小区学院主要是由小区支持,因此学费亦比较廉宜,以鼓励及帮助更多学生就读。副学士学位课程适合完成高中课程或以上的同学报读,部份院校更不需同学于申请时提交TOEFL或 IELTS成绩。
大学衔接课程
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课程相等于大学本科第一年,适合高中毕业生修读。课程于联系大学校园内上课,成功完成课程后,可确保升读联系大学之第二年。学生就读期间,可使用大学校园内各项设施及入住大学宿舍。
大学
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美国大学的学士学位为四年制课程,主要分为州立及私立两种,州立由州政府及联邦政府资助,所以州立大学较私立大学的学费低廉。现时共有3,000多间大学分布于美国各州,所提供的课程亦十分多元化,包括商业、计算机、工程及文科等。大学课程适合中六或以上同学报读,除学术成绩外,亦需要TOEFL成绩来报考大学,部份较严格的大学更要求学生出示SAT成绩。
费用
公立中学
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每年约10,000 至 20,000 美元
普通私立中学
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每年约30,000 至 40,000 美元
贵族私立中学
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每年约50,000 至 70,000 美元
两年制社区大学
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每年约10,000 至 15,000 美元
四年制周立大学
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每年约20,000 至 30,000 美元
四年制著名大学
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每年约37,000 至 50,000 美元
生活费
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每年约12,000-20'000 美元
经济
美国进入21世纪,经济空前强大,采取的多项措施也更为成功。美国的人口不足世界人口的5%,其经济产出却占全球25%以上。20世纪90年代,美国经济经历了历时最长的持续扩张。计算机、电信和生物科学领域的技术革新浪潮正在深刻地影响美国人的工作和生活方式。
美国一直实行“市场经济”。美国人的信念是,由众多独立的买方和卖方的供需而不是政府或强大的个人利益来决定生产产品的种类、制定商品的价格,这样的经济将是运行最出色的经济。
除了信奉自由的市场可以提高经济效能外,美国人还将其视为推广其政治价值观的一种方法,尤其是他们对个人自由和政治多元化所承担的责任及其对权力不当集中的反对。美国人信仰“自由企业”,这并不排除政府的重要作用。美国人不时会依赖政府来瓦解那些权力过分发展以至于可能藐视市场力量的企业或者对其进行管理。他们依靠政府解决个体经济忽略的问题,如教育、环境保护等等。尽管提倡市场原理,他们有时候通过政府来发展新产业,有时甚至要在竞争中保护美国的企业。
相关报道
国家节庆
每个国家都有自己的节日。尽管在字面上“holiday(节假日)”即“holy day(圣日)”,但美国的节假日大多与宗教没有关系,其本质和起源都是为了纪念。美国民族文化丰富,给一些节假日赋予了不同的文化渊源和传统,但所有节假日都已经形成了一种独特的美国风情。在美国,“节假日”就是“庆祝”!
从严格的意义上讲,美国是没有全国性节假日的。50个州对节假日的规定各不相同。但在现实生活中,大多数州都有联邦的(“法定的”)公共节假日,尽管总统和国会可以依法为联邦政府工作人员指定节假日。
联邦政府公布一年中有十个节假日,即:
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圣诞节: 12月25日
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哥伦布发现美洲纪念日: 10月的第二个星期一
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独立日: 7月4日
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劳动日: 9月的第一个星期一
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马丁·路德•金诞辰日: 1月的第三个星期一
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阵亡将士纪念日: 5月的最后一个星期一
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元旦: 1月1日
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感恩节: 11月的第四个星期四
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退伍军人节: 11月11日
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华盛顿诞辰日: 2月的第三个星期一
1971年,时任总统的理查德•尼克松将很多联邦节假日的日期正式改到距其最近的星期一。
有四个节假日不一定在星期一:感恩节、元旦、独立日和圣诞节。
如果元旦、独立日或圣诞节正好是星期天,那么第二天仍为休息日;如果赶上星期六,则其前一天也为休息日。
如遇法定联邦节假日,联邦政府机构通常不办公,包括邮局。
学校和企业在重大的节假日会停课歇业,如独立日和圣诞节,但如果是乔治•华盛顿的诞辰日或退伍军人纪念日,则未必如此。